마음의 연단 (잠17:1-14)
“도가니는 은을, 풀무는 금을 연단하거니와 여호와는 마음을 연단하시느니라”(잠17:3). 순수한 은금을 얻기 위해 그것을 도가니와 풀무에 넣어 불순물을 제하는 과정이 반드시 필요한 것처럼 여호와는 경외하는 자를 마음의 연단을 위해 반드시 고난의 구덩이에 넣으십니다. 그 고난을 통해 진정한 경외신앙을 알게 하기 때문입니다. 시편기자는 고난이 자기에게 유익된 것은 고난당하기 전, 그릇 행한 것이 고난 후 바른 길로 가기 때문이라고 했습니다. 욥의 애매한 고난은 그를 정금처럼 만드는 기간이었고 요셉이 당한 고난은 그를 통해 하나님나라를 이루는데 기여하는 도구가 되게 했습니다. 그러므로 모든 신자는 반드시 감당할 수 있는 고난이 허락됩니다. 연단을 받게 하려는 것이지요. 일부러 고난의 구덩이에 들어가는 금욕주의는 비성경적이지만 주를 위해 받는 섭리적 고난은 어떤 것이든 우리를 반드시 변화시킵니다.